Se sentissimo che papa Francesco viene nella nostra parrocchia, prepareremmo bene la nostra chiesa e il nostro corridoio e anche la strada per facilitare il suo ingresso. Il Vangelo di oggi è anche un invito a preparare la strada per una grande persona, più grande del papa che è Gesù Cristo.

Il Vangelo inizia così: Nell'anno quindicesimo dell'impero di Tiberio Cesare…” Luca è molto preciso della storia. Quindi quello che Luca fa in realtà è non raccontare un mito, ma una vera storia. Poi prosegue citando alcuni nomi particolari: Ponzio Pilato, governatore della Giudea, Erode tetrarca di Galilea, suo fratello Filippo tetrarca di Iturea e Traconitis, e Lisania tetrarca di Abilene e poi Anna e Caifa i sommi sacerdoti.

Luca ci offre un'istantanea della leadership politica e religiosa del tempo in cui viene Giovanni Battista. Questo era un tempo di capi malvagi, di governatori corrotti, di sacerdoti corrotti che lavoravano nel Tempio, guidando il popolo ebraico. Dopo aver citato tutti gli alti e potenti capi politici e religiosi che opprimevano il popolo Luca dice che la parola di Dio fu detta a Giovanni figlio di Zaccaria nel deserto.

Questa è una tremenda parola di giudizio, no? La parola di Dio non è arrivata a questa gerarchia, ma è arrivata a Giovanni che era al di fuori del sistema politico e religioso. Non a qualcuno che vive in un palazzo imponente, non a qualcuno che risiede nel tempio, ma a un uomo umile nel deserto. Certo, Dio è sempre con i poveri e gli umili.

E Giovanni rivela la buona notizia che il Messia sta arrivando e la salvezza è vicina.

E continua: “Preparate la via del Signore, raddrizzate i suoi sentieri! Ogni burrone sarà riempito, ogni monte e ogni colle sarà abbassato; le vie tortuose diverranno diritte e quelle impervie, spianate.”

Sta parlando nella stessa lingua e cadenza di Baruc che ha parlato al popolo d'Israele durante l'esilio babilonese molto tempo fa. Lo abbiamo ascoltato nella prima lettura. In breve, anche se le persone stanno attraversando un periodo di oppressione, Dio agirà. Quindi, esorta le persone a prepararsi.

Qual è il modo di preparazione? "Livella le colline e le valli".

Carissimi, in questo periodo ci stiamo preparando al Natale. Anche nelle Sante Messe Gesù viene da noi. Pertanto, anche a noi viene richiesta la stessa preparazione. Gesù viene a noi in due modi, come parola di Dio e poi come persona nella Santa Eucaristia. Abbiamo bisogno di preparargli una via e un ingresso facile. Allora, qual è la collina e la valle nel mio cuore da livellare? Le strade impervie e tortuose della mia vita da raddrizzare?

Qui, vorrei concentrarmi sulle colline della nostra vita, questo è l’orgoglio. L'orgoglio può essere definito come un amor proprio disordinato o un desiderio irrazionale di autoesaltazione. Implica il desiderio di essere esaltati al di sopra degli altri più di quanto amiamo Dio. L'orgoglio è il re dei peccati ed è l'inizio di tutti i peccati. È attraverso l'orgoglio che il peccato è entrato nella storia umana.

Nella storia di Adamo ed Eva vediamo il desiderio peccaminoso di autoesaltazione. Quando il serpente dice che “saranno come Dio”, descrive la tentazione di essere esaltati allo stato divino disobbedendo al comando di Dio. In altre parole, il primissimo peccato, la caduta di Adamo ed Eva, avviene a causa di un desiderio irrazionale di essere come Dio, ma separati da Lui e al Suo posto. Visto in questa luce, l'orgoglio di Adamo ed Eva è una sorta di idolatria.

È anche la ragione della caduta di Satana. Leggiamo nel libro di Isaia. “Come mai sei caduto dal cielo, astro del mattino, figlio dell'aurora? Come mai sei stato gettato a terra, signore dei popoli? Eppure, tu pensavi nel tuo cuore: "Salirò in cielo, sopra le stelle di Dio innalzerò il mio trono, dimorerò sul monte dell'assemblea, nella vera dimora divina. Salirò sulle regioni superiori delle nubi, mi farò uguale all'Altissimo". (Is 14:12-14)

Il libro dei Proverbi dice: “Il Signore ha in orrore ogni cuore superbo, certamente non resterà impunito.” (Prov16:5) “Prima della rovina viene l'orgoglio e prima della caduta c'è l'arroganza.” (Prov 16:18).

Gesù stesso durante il suo ministero pubblico avverte ripetutamente di non fare esercizi spirituali “per essere visti” dagli altri. Come esempio ci dà una parabola di due persone che sono andate a pregare. (Lc 18,11-14). La preghiera del fariseo era egocentrica, giudica l'altro, è cieco con sé stesso ed è orgoglioso. Infine, la parola di Dio dice di lui che i suoi peccati non sono perdonati, e non è giustificato. D'altra parte, la preghiera del pubblicano era incentrata su Dio, giudica sé stesso, si pente dei suoi peccati, è umile. Quindi, tornò a casa perdonato dei suoi peccati e giustificato.

Allora come possiamo coltivare l'umiltà?

Prima di tutto, dobbiamo fare uno sforzo consapevole e concertato per coltivare l'umiltà verso Dio. Come dice la lettera di Giacomo: “Dio resiste ai superbi, agli umili invece dà la sua grazia. Sottomettetevi dunque a Dio. Umiliatevi davanti al Signore ed egli vi esalterà. (Giac 4:6-7,10)

Il secondo modo è mettersi in ginocchio in preghiera a terra (in latino humus significa terra da cui deriva la parola umiltà) e riconoscere che Dio è Dio, e noi no. Il terzo modo è lottare con tutte le nostre forze per evitare di infrangere i comandamenti di Dio. E poi non metterci mai al di sopra degli altri e cercare deliberatamente il buono in ogni persona che incontriamo. Mi piacciono le parole di Thomas Kembis che nel suo libro "imitazione di Cristo" scrive:

“Non stimarti migliore degli altri, perché potresti essere considerato peggiore agli occhi di Dio che conosce tutti i cuori umani. ... Anche se hai qualcosa di buono, pensa che altri abbiano di meglio, cosicché tu mantenga l'umiltà. Non ti farà male considerarti il peggiore di tutti, ma ti farà male preferire te stesso a chiunque altro. Gli umili vivono in pace continua.”

Certo, l'umiltà è la via della pace. Nella “beatitudine” che letteralmente significa “felice”, Gesù dice “Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli” (Mt 5,1-3). Ciò significa che Gesù inizia il discorso della montagna insegnando ai suoi discepoli che la virtù dell'umiltà non è solo necessaria per entrare nel regno dei cieli, ma è anche la chiave della felicità. Sebbene gli orgogliosi pensino che saranno felici esaltandosi sugli altri e davanti a Dio, si sbagliano tristemente. Alla fine, l'orgoglio ci isola da Dio e dagli altri e ci rende infelici come una montagna ci separa dall'altra parte del paese.

Quindi, il Natale è un invito ad essere felici. È la festa degli umili. Quindi demoliamo le colline nei nostri cuori e prepariamo la retta via per Gesù e per coloro che ci circondano nella nostra vita e così viviamo felici.