La fede che ha attraversato il Niagara

Il 1° luglio 1859 una notizia pubblicata sul quotidiano americano New York Times sorprende tutti. Charles Blondin, un francese, ha coraggiosamente camminato sulle cascate del Niagara su una corda tesa alla presenza di decine di migliaia di persone. Dopo questo, ripete questa impresa in vari modi, camminando bendato, portando un tronco, ecc. Nel 1860, un gruppo reale viene dall'Inghilterra per vedere l’esibizione di Blondin. Quel giorno continua la sua avventura mettendo un sacco di patate in una carriola. Dopodiché chiede alle famiglie reali e a tutti gli spettatori: "Credete che potrei attraversare il Niagara con un uomo su questo carro?" Tutti gridano: “sì, certo”. Quindi Blondin chiede a uno qualsiasi degli spettatori di salire in carrozza, ma nessuno è pronto a salire a bordo. Sebbene credano nel talento di Blondin, nessuno si fida e nessuno agisce, secondo le loro convinzioni.

Questo è ciò che accade quando guardiamo alla nostra vita. Anche se tutti diciamo di avere fede, non ci comportiamo secondo la fede.

Guardiamo il vangelo di oggi. Inizia con la bella supplica dei discepoli a Gesù di accrescere la loro fede. Perché dico che è così bello? Per capirlo dobbiamo vedere il contesto in cui questo sta accadendo. Immediatamente prima, nel vangelo di oggi (proprio nei versetti di Luca 17,1-4), vediamo Gesù dare varie istruzioni ai discepoli. Insegna a non provocare scandali a nessuno, e se una persona commette una colpa contro di te sette volte al giorno e sette volte ritorna e si pente, devi perdonarlo. In seguito, gli apostoli pregano Gesù di accrescere la loro fede. Cioè, i discepoli sono convinti di non avere fede sufficiente per compiere quello che viene chiesto loro. Perché non provocare scandalo e perdonare gli altri sono atti veramente divini. Dal punto di vista umano perdonare e non provocare lo scandolo sembrerebbe sciocco o non necessario. Perciò, per compierli è necessaria la virtù della fede più profonda. Gli apostoli hanno questa conoscenza quando chiedono di accrescere la loro fede; quindi, l'uomo ha bisogno della virtù della fede per pensare e agire al di là della capacità umana.

Penso che Fede sia in realtà una parola che viene spesso fraintesa, perché è spesso intesa come irrazionale. Ma la verità è che la fede non è irrazionale, ma è al di sopra della ragione. La fede non è credere ciecamente in qualcosa che non esiste, per cui non c'è motivo, ma la fede è la convinzione che esiste una realtà invisibile. Ecco perché ha senso. Qualcosa al di sotto della ragione o dell'irrazionale si chiama Superstizione. La fede non è questo.

Ora guardate la risposta di Gesù alla richiesta dei discepoli: "Se aveste fede quanto un granello di senape, potreste dire a questo gelso: "Sràdicati e vai a piantarti nel mare", ed esso vi obbedirebbe.”. Guardiamo le immagini che Gesù usa qui, entrambi sono umanamente impossibili.

Prima il gelso, 'Sii sradicato'. La radice del gelso può raggiungere un diametro di circa 15 metri e, nella Mishnah, la raccolta delle tradizioni ebraiche, suggerisce persino che i pozzi dovrebbero essere scavati ad almeno 15 metri di distanza dall'albero di gelso, perché ha le radici molto diffuse, quindi è difficile strapparlo dal terreno.

Ora la seconda immagine “vai a piantarti nel mare” è più impossibile e sciocca della prima. Quale albero cresce nel mare? Un'assoluta impossibilità. Ma Gesù dice che la fede è il potere invisibile che può fare anche le cose impossibili. Questo è un fatto su cui dovremmo riflettere profondamente. Non è solo che dobbiamo pensare a quanta poca fede abbiamo davvero, ma allo stesso tempo ci dà l'opportunità di scoprire quale albero di gelso ha bisogno di essere sradicato dalla nostra vita o dal nostro cuore. Chiedere a un albero di mettere radici in mare non è solo una cosa impossibile che accada, ma Gesù vuole anche che nessuno ne mangi i frutti. Quindi questo gelso è anche simbolo dei peccati, radicato nel nostro cuore, che deve crescere nel mare, perché l'uomo non ne mangi mai i frutti.

Molto spesso ho sentito nel confessionale.. “Padre, voglio allontanarmi dai peccati ma alcuni peccati sono radicati in me e non si allontanano”. Ma Gesù ci conforta e ci dà la certezza che, per quanto radicati siano i nostri peccati, se abbiamo fede come un granello di senape, ci obbedirà. Con grande speranza in queste parole, possiamo supplicare come i discepoli: “Signore, accresci la mia fede, dammi fede come un granello di senape”. Vale anche la pena notare che la fede è come un granello di senape. I semi di senape sono molto piccoli. Quindi quello che Cristo dice qui è che non è la quantità della nostra fede il problema, ma piuttosto la qualità. Per quanto riguarda la qualità della fede, Gesù ci ha già mostrato nel vangelo di Luca degli esempi di fede.

Questi esempi includono gli uomini che portano il loro amico paralitico a farsi guarire dal Signore (cfr Lc 5,20), il centurione romano che esprime assoluta fiducia nella potenza della parola di Gesù (cfr Lc 7,9), la peccatrice che ha superato le barriere sociali e il disprezzo degli altri per diventare discepola del Signore (cfr Lc 7,50), e la donna con l'emorragia che si è avvicinata a Gesù per la guarigione e non ha avuto paura di toccarlo (cfr Lc 8,48) . Gesù ci invita a imitare questi esempi di grande fede.

Alla fine del vangelo Gesù conclude le sue istruzioni ricordandoci qualcosa che accadrà nella vita di fede. Questa è la parabola del servo inutile nella seconda parte del Vangelo di oggi. Quando anche le cose impossibili si realizzano nella vita di un uomo attraverso la sua fede, l'orgoglio può insinuarsi. Forse ciò che appare come un ego personale porterà in seguito a una completa distruzione della spiritualità. Per questo Gesù ci dice di considerarci come un servo inutile, ricordandoci l'umiltà che dovrebbe essere coltivata nella vita di fede. Indipendentemente dalle buone azioni che compiamo, la sua ricompensa sarà grande se pensiamo di aver compiuto il nostro dovere solo come servi.

Chiediamo quindi la grazia di imitare questi grandi esempi di fede e di mettere in pratica i Suoi insegnamenti senza aspettarci ricompense.

Sia lodato Gesù Cristo