Oggi entriamo nel
periodo di quaresima. Nei solenni quaranta giorni di Quaresimali, “La Chiesa
ogni anno si unisce al mistero di Gesù nel deserto con i quaranta giorni della
Quaresima.” (CCC 540).
La Sacra Bibbia
rivela che 40 giorni sono un periodo di prova, purificazione e preparazione. È un momento di prova in cui le
persone dovranno fidarsi di Dio o soccombere alla tentazione. Il primo episodio
da sottolineare lo troviamo nella vita di Noè (Gen 7). Leggiamo del numero 40
per quanto tempo è caduta la pioggia, per quanto tempo le inondazioni hanno
coperto la terra e per quanto tempo Noè e la sua famiglia sono stati sull'orlo
della disperazione.
Secondo episodio,
nel libro dell'Esodo (Es 24:18), Mosè digiunò per 40 giorni e notti sul monte
Sinai. Questi 40 giorni furono un periodo di prova per Israele, ma fu una disfatta.
Mentre pregava per il disegno divino del suo popolo, in basso, il suo popolo
era impegnato a creare un vitello d'oro dell'infedeltà. Il vitello d'oro è un
simbolo di come il popolo Israele ha fallito. Il vitello rappresenta il potere
e la virilità, mentre l'oro simboleggia la ricchezza. Quindi vitello d'oro sta
per denaro, potere e sesso - la causa principale dei fallimenti di ognuno di
noi. Sebbene gli israeliti falliscano durante i 40 giorni di prova, Mosè ci dà
l'esempio mostrando completa fede in Dio. Lo vediamo salire di nuovo sulla
montagna in (Esodo 34:28) per ottenere i comandamenti.
Il quarto episodio
è registrato nel Libro dei Numeri (Nm 13:25). Delle 12 spie che tornarono dopo
40 giorni di sorveglianza segreta nella Terra Promessa per essere conquistate,
tutte tranne Giosuè e Caleb diedero agli israeliti rapporti spaventosi e
malvagi. Ciò che hanno condiviso erano le informazioni giuste. Ma al di là
della realtà, non riuscivano a vedere la potenza di Dio e non potevano fidarsi
del Signore. Hanno ceduto alle loro paure. Di conseguenza, le persone devono
vagare nel deserto per 40 anni, corrispondenti ai 40 giorni di spionaggio della
terra promessa.
Quinto, un altro
evento simile, che non è molto notato, vediamo nel primo libro del Samuele (1
Sam17:16). Il gigante filisteo Golia schernì Israele per 40 giorni. Quei 40
giorni smascherano ancora una volta la sfiducia, la debole fede e l'incredulità
del popolo d'Israele fino a quando David, l'uomo secondo il cuore di Dio,
uccide il gigante filisteo. La spaventata popolo di Israele è il simbolo di un
popolo riluttante a credere che ci sia un Dio più potente in mezzo a tutti i
problemi spaventosi.
Entrambe queste
storie dicono che dobbiamo essere come le due spie, Giosuè e Caleb e Davide;
quando scopriamo la nostra debolezza, non ci gettiamo nella disperazione, ma
nella misericordia e potenza di Dio.
Successivamente,
vediamo i 40 giorni della vita del profeta Elia (1 Re 19:8) la cui fede è stata
messa alla prova durante il suo viaggio di 40 giorni al monte Oreb, che ha
preceduto la sua esperienza di Dio. Ha superato magnificamente quelle prove
difficili.
Infine, vediamo
il numero 40 nell'Antico Testamento, nel libro del profeta Giona (Giona 3). Lì
vediamo gli abitanti di Ninive vestirsi di sacco e mettere cenere in pentimento
dopo aver ascoltato le parole del profeta Giona che ci sarà un giudizio di Dio
tra 40 giorni.
Allo stesso modo,
oggi entriamo nel periodo del digiuno con la cenere sul capo. Questi sono i
giorni della prova, della fervente preghiera e del pentimento. Imitiamo
l'esempio di Giobbe (Gb 42:6), che mise cenere nel pentimento, del profeta
Daniele (Dan 9:3) e della regina Ester (Est 14:1-3) e dei Maccabei (1 Mac 3:47),
che si umiliarono mettendo cenere sul capo e si immersero nella preghiera di
intercessione per il loro popolo. Soprattutto, è un'opportunità per
identificarci con Cristo, che ha vinto tutte queste tentazioni. Gesù, alla fine
dei suoi 40 giorni di digiuno nel deserto, mostrò agli israeliti come superare
le prove ovunque fallissero. Mediteremo di più sulla prossima domenica. Così
anche noi possiamo superare le prove imitandolo. Forse sorge una domanda sul
perché Dio tenti l'uomo.
Un professore
mette alla prova gli studenti perché non sa se hanno imparato o meno le
lezioni. Non è per questo che Dio ci mette alla prova, perché Egli sa se
abbiamo imparato o no, ma sa anche che non capiamo ciò che abbiamo imperato.
Non sappiamo cosa abbiamo imparato. Non sappiamo quanto siamo deboli. Non
sappiamo quanto abbiamo bisogno di lui. Quindi ci mette alla prova di nuovo non
per ottenere informazioni su di noi ma per mostrarci che siamo più deboli di
quanto pensiamo. Abbiamo bisogno della sua forza più di quanto pensassimo, ed è
più che disposto a darci quella forza. Ma come dice Giacomo: “Non avete perché
non chiedete” (Gc 4:2). Non chiediamo perché non pensiamo di averne tanto
bisogno.
Quindi, durante
questa Quaresima, possiamo renderci conto delle nostre mancanze e diventare più
dipendenti da Dio e superare tutte le tentazioni attraverso il digiuno, la
preghiera e l'elemosina e identificarci maggiormente con Cristo.
Sia lodato Gesù Cristo
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