Il vangelo di
oggi narra l'inizio del ministero pubblico di Gesù. Inizia così: “Quando Gesù
seppe che Giovanni era stato arrestato, si ritirò nella Galilea, lasciò Nàzaret
e andò ad abitare a Cafàrnao, sulla riva del mare, nel territorio di Zàbulon e
di Nèftali.”
Se notate i nomi
Zàbulon e Nèftali sono citati anche nella prima lettura di oggi, quindi possiamo
farci qualche domanda. Perché vengono menzionate quelle due terre? Perché Gesù va
a Zàbulon e Nèftali quando sa che Giovanni è stato arrestato?
Ci sono due motivi
almeno. Il primo è che Giovanni Battista è l'anello di congiunzione tra i
profeti dell'Antico Testamento e Cristo. Quando Gesù sà che Giovanni è stato arrestato,
apprende che tutte le profezie si sono avverate. Ora è il momento
dell'adempimento delle profezie.
Per sapere il
secondo motivo, perché Gesù è andato a Zàbulon e Nèftali, dobbiamo capire un po’
di storia di Israele.
Sappiamo che Israele
è costituito da 12 tribù che sono i discendenti dei 12 figli del patriarca
Giacobbe. Durante il periodo d'oro del popolo d'Israele Dio ha promesso al re
Davide che il suo regno non avrà fine. Ma subito dopo la morte di suo figlio
Salomone il regno di Israele viene diviso in due: Israele e Giuda. 10 tribù nel
nord insieme formano Israele, e due tribù nel sud si chiamano Giuda. L'impero
assiro distrugge Israele, le 10 tribù del nord, nel 722 a.C.. così il popolo di
Israele va in esilio e si disperge tra i popoli pagani del mondo circostante.
Non sono più tornati. Le prime due tribù ad andare in esilio furono le tribù di
Zabulon e Neftali (2 Re 15-17). Poi nel
587 aC, anche le restanti due tribù del sud, Giuda e Beniamino, furono portate
in esilio dai babilonesi.
Quindi quando Gesù
va a Zàbulon e Nèftali perché vuole iniziare il suo ministero pubblico nel
territorio dove ebbe inizio quel primo esilio, dove ebbe inizio il
rovesciamento, si comincia a sciogliere l'esilio delle 12 tribù.
Così al popolo
ebraico del I secolo che attendeva un messia che riportasse tutte le 12 tribù
di Israele nel nuovo regno, Gesù si rivela come il nuovo Messia.
Notate cosa dice
per primo? “Convertitevi, perché il regno dei cieli è vicino”. Per qualsiasi
ebreo del primo secolo la parola “regno” si riferiva al regno di Davide che consisteva
nelle 12 tribù. Quindi quando Gesù proclama il regno, intende la restaurazione
di Israele, intende il raduno delle 12 tribù disperse. Per questo subito dopo
chiama gli apostoli, e ne sceglie 12 come le 12 nuove tribù del nuovo Israele,
quindi siamo noi il nuovo Israele.
In questo momento
penso che sarebbe bene riflettere sulle due tribù Zàbulon e Nèftali dell'antico
Israele.
Prima di tutto Zàbulon:
Entrando nella Terra Promessa, Zàbulon non riuscì a scacciare i Cananei che
vivevano lì, sebbene Zabulon li sottoponesse ai lavori forzati (Gdc 1:30).
Questa era un'obbedienza incompleta al chiaro comando di Dio di scacciare tutti
gli abitanti del paese (Nm 33:52). Non rispondere pienamente alla Parola di
Dio, come ha dimostrato Zabulon, è un aspetto in cui tutti possiamo
identificarci. Quante volte scegliamo di seguire la nostra strada per vari
motivi, molti dei quali potrebbero non essere in sintonia con i desideri di
Dio? In seguito, Zabulon torna da Dio e segue i Suoi comandi. Partecipano alle
battaglie guidate da Debora e Barak, e combattono valorosamente (Gdc 4:6; 5:18).
Durante gli anni del regno, Zabulon si unisce a Davide a Hebron per trasferire
il regno di Saul a Davide (1 Cr 12:23, 33, 40). Anche questo fornisce
informazioni sul nostro comportamento. Mentre a volte ci allontaniamo da Dio,
il suo amore per noi e il nostro per lui, ci riporta alla comunione con lui e
al rispetto della sua volontà. La storia di Zabulon ci ricorda che Dio è sempre
presente quando ritorniamo a Lui. Non importa quanto possiamo essere malconci o
contusi o quanto possiamo vergognarci delle trasgressioni passate, Dio può
ancora disporre di noi.
In secondo luogo,
Neftali: allo stesso modo anche la tribù di Neftali non ubbidisce al comando di
Dio di scacciare tutti i Cananei che vivono nel loro territorio (Gdc 1:33).
Pertanto, “anche i Neftaliti abitano fra i Cananei. Il Neftalita di nome Barak
fu scelto da Dio per guidare una forza militare di 10.000 della sua tribù
contro gli oppressori cananei. Tuttavia, quando giunge il momento di agire,
Barak reagisce con timore e codardìa, accettando di combattere contro
l'oppressore solo se Debora, il giudice, lo accompagna (Gdc 4:6-9). In seguito,
Neftali risponde all'appello di Gedeone di respingere i madianiti, gli
amalechiti e altri dell'est dal loro accampamento nella terra promessa (Gdc
6:35). Quando giunge il momento per Davide di salire al trono, la tribù di
Neftali fornisce "1.000 ufficiali, insieme a 37.000 uomini che portano
scudi e lance", insieme a una carovana di viveri, per aiutarlo (1 Cr
12:34, 40). I lavori in bronzo del Tempio di Gerusalemme sono stati eseguiti da
un Neftalita (1 Re 7:13–47). Quindi la tribù di Neftali ha i suoi alti e bassi.
La sua storia include un'obbedienza incompleta e sfumature di codardìa, ma
include anche il coraggio sotto Gedeone e il sostegno divino del re Davide.
Penso che entrambe queste tribù ci rappresentano. Ciò che manca loro principalmente è l'obbedienza al Signore. Se notiamo la chiamata dei discepoli, non appena Gesù dice “seguimi”, essi seguono. Cioè, la restaurazione di Israele inizia con i discepoli da dove c'erano un popolo che disobbediva il Signore. Il fondamento del nuovo Israele è l'obbedienza. Perché l'obbedienza è la manifestazione esteriore della nostra fede. L'obbedienza viene dalla virtù della fede. Obbedisco ai miei genitori perché mi fido delle loro parole. Obbedisco a Dio perché ho fede nelle Sue parole. Quindi disobbedienza significa mancanza di fede.
Chiediamo dunque la grazia di obbedire alle sue parole e di convertirci per costituire il Nuovo Israele.
Sia lodato Gesù Cristo!
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